Warschau en Krakau

Cultureel Midden-Europa; Warschau en Krakau

1e dag Vanochtend vliegen we naar Warschau. Ons hotel bevindt zich in het centrum en van hieruit maken we 's middags een stadswandeling om alvast een indruk te krijgen van de mooie gerestaureerde oude binnenstad. In de naoorlogse tijd is het oude centrum (Stare Miasto) in oorspronkelijke stijl herbouwd en de stad staat nu op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. De nauwgezette restauratie ging de geschiedenis in als het "Wonder van Warschau". Het centrale plein van de Stare Miastro is het historische marktplein met zijn vele restaurants, cafes en winkeltjes. We besluiten de dag met een gezamenlijk diner.

2e dag Het cultuur- en wetenschapspaleis, Palac Kultury i Nauki, torent hoog boven de stad uit. Met zijn hoogte van 242 meter is het één van de hoogste wolkenkrabbers ter wereld. Het is een geschenk van Stalin in de jaren 50. Het paleis heeft 3000 kamers met o.a. twee theaters, drie filmzalen en verschillende musea. We gaan met een lift naar de dertigste verdieping vanwaaruit we een prachtig uitzicht hebben over de stad. In een van de mooiste straten van Warschau de Krakowskie Przedmieście, met aan weerszijden prachtige paleizen, bezoeken we de barokke Heilig-Kruiskerk (1679-1696). In de kerk worden de urnen bewaard van de componist Chopin en de schrijver Wladyslaw Reymont. We eindigen vanochtend met een wandeling door het oudste openbare park van Warschau en zelfs een van de oudste ter wereld, de Saxontuin. Al in 1727 werd het park opengesteld voor publiek. Oorspronkelijk werd het aangelegd in Franse barokstijl, gebaseerd op de Tuinen van Versailles, maar in de 19e eeuw werd de tuin een romantisch Engelse landschapspark. In het park staan o.a. 21 zandstenen barokke beelden en bevindt zich het Graf van de Onbekende Soldaat. De middag is vrij te besteden.

3e dag Na het ontbijt reizen we per trein naar de koningsstad Krakau. De stad telt honderden historische gebouwen en monumenten. In 1257 maakten middeleeuwse stadsplanners het huidige ontwerp van de stad met een groot marktplein waar omheen de straten in een schaakbordpatroon zijn gegroepeerd. De grote markt en de lakenhallen getuigen nog steeds van grote allure. Tijdens een stadswandeling bekijken we de oude historische binnenstad. Aan het begin van de avond dineren we in een van de vele gezellige restaurantjes in het centrum.

4e dag We beginnen vandaag met een bezoek aan de indrukwekkende Wawelburcht, de zetel van de Poolse koningen met kathedraal. We krijgen hier een uitgebreide rondleiding. 's Middags bezoeken we de Joodse wijk Kazimiers en de wijk Nova Huta (ontworpen in 1949). Een wandeling brengt ons o.a. bij de natuurstenen Katarzynakerk met een prachtig beschilderde kloostergang, de barokke Kosciól na Skalce (kerk op de rots) en het vroegere stadhuis. De oude synagoge stamt uit de 15e eeuw en is de mooiste van Krakau en oudst bewaarde van Polen.

5e dag Met een tussenstop vliegen we vandaag terug naar Amsterdam.